"世界古代后期是指公元前2 世纪至公元5 世纪的七八百年，这是世界古代文明在继续前、中期的辉煌业绩后达到结束或转化阶段的时期，也是其他文明地区开始自己新的发展的时期，因此，在艺术史上，这时期的艺术发展也为我们呈现出极其丰富多彩的盛况：一方面是中国、印度、西亚等古代文明地区的艺术有推陈出新的蓬勃发展；另一方面则是罗马、中亚、朝鲜、日本和拉丁美洲的古印第安文明开始了自己民族艺术的传统并取得令人瞩目的成就。同时，作为古代文明的后期阶段而言，各相邻文明和地区之间，特别是从世界全局看的东西方文明之间、中国和印度、西亚乃至欧洲的文明之间，文化和艺术的交流都产生了丰硕之果，在这时开辟的丝绸之路更使东西方艺术交流发展到壮阔和持久的新水平。"
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